Von der Garage zu einem der größten Freestyle-Scooter-Shops der Welt
Die Geschichte von Gizmania begann im März 2009. Um aber zu verstehen, wie aus einer kleinen Garage ein internationaler Scooter-Shop wurde, müssen wir noch ein paar Jahre zurückgehen.
Freestyle-Scootering begann sich zu Beginn des neuen Jahrtausends vor allem in den USA und in der Schweiz zu formen. Die ersten tschechischen Fahrer tauchten um das Jahr 2002 auf, insbesondere in Prag, Pardubice, Havířov und Karviná. Einer von ihnen war auch Gizmania-Mitgründer Jakub Volf, der um das Jahr 2001 begann, Scooter zu fahren.
Damals gab es kein breites Angebot an speziellen Decks, Lenkern, Gabeln oder hochwertigen Komplett-Scootern. Man fuhr auf herkömmlichen Klappmodellen, die definitiv nicht für Freestyle gebaut waren. Die Community war so klein, dass sich die meisten Fahrer gegenseitig kannten. Ersatzteile waren im Ausland nur schwer zu bekommen und kaputte Komponenten wurden repariert oder individuell angepasst.
Genau aus der Begeisterung für diesen neuen Sport heraus entstand Gizmania. Am Anfang war es kein durchdachter Businessplan, sondern eher ein Freizeitprojekt, das den tschechischen Fahrern Zugang zu der Ausrüstung verschaffen sollte, die sie selbst brauchten.
2009: Garage, erste Teile und ein Sport, den kaum jemand kannte
Das erste Geschäft entstand in der Garage bei Jakub zu Hause im Prager Stadtteil Čimice. Aus heutiger Sicht wirken die Fotos davon fast unglaublich: kleiner Raum, einfache Regale und Scooter sowie Ersatzteile, die überall dort gestapelt waren, wo Platz war.
Doch schon damals waren die Bestände keineswegs nur symbolisch. Genau hier entstand die Grundphilosophie, an der wir bis heute festhalten: eine große Auswahl an Teilen physisch auf Lager zu haben, sie wirklich zu verstehen und so nah wie möglich an den Menschen zu sein, die damit fahren.
Innerhalb des ersten Jahres begannen wir, Marken anzubieten, die die frühe Geschichte des Freestyle-Scootering schrieben: das amerikanische PROTO, District, Eagle, French ID, Micro und andere. Wir traten nicht in einen fertigen Markt ein. Dieser entstand erst noch, und Gizmania wuchs mit ihm.
Auch unsere Kommunikation glich damals keineswegs klassischer Werbung. Statt Produktkampagnen teilten wir Fotos von Fahrern, neue Tricks, Videos, Wettbewerbe und Nachrichten aus der Szene. Um das Geschäft herum begann sich nach und nach ein eigenes Team und eine Community zu formen.
Zu den ersten erhaltenen Videos gehören zum Beispiel Flying Hornets mit Járou „Mini“ Soukup aus dem Jahr 2010 oder Fliar? von Johan Walzel:
Übrigens, beide arbeiten bis heute mit Gizmania zusammen!
Von Anfang an galt für uns eine Regel: Ausrüstung zu verkaufen und die Entwicklung der Freestyle-Scooter-Community zu fördern, sind zwei Seiten derselben Medaille.
2010: Die ersten großen Wettbewerbe und eigene Komponenten
Unter dem Namen Gizmania begannen Wettbewerbe, Teamvideos und Fotoreportagen zu entstehen. Eine der bedeutendsten Veranstaltungen war der zweitägige internationale Wettbewerb Big Time Scootering! with Eagle in Pardubice.
Es kamen Fahrer aus Tschechien, der Slowakei, Deutschland, der Schweiz, Österreich und Polen, und auch die Werksteams von Madd Team Europe und Eagle Sports Team stellten sich vor. Zu einer Zeit, als die europäische Scooter-Szene noch relativ klein war, handelte es sich um ein außergewöhnliches Ereignis.
Neben Wettbewerben begannen wir auch, mit eigenen Produkten und Dienstleistungen zu experimentieren. Wir starteten den ersten Konfigurator für Custom-Scooter, dank dem Kunden sich ihre eigene Kombination aus Komponenten zusammenstellen konnten. Wir boten sogar Pulverbeschichtungen in RAL-Farben an. Heute hat ein solcher Service aufgrund des riesigen Angebots an farbigen Teilen an Bedeutung verloren, aber damals war die Möglichkeit, einen wirklich originellen Scooter zu bauen, etwas Besonderes.
Gleichzeitig entwickelten wir unsere eigene Marke KuBars. Ihr Name entstand einfach: Kuba + Bars. Jakub Volf fertigte Lenker zunächst selbst an, und im Jahr 2010 entstand unter der Marke KuBars auch die erste einteilige Gabel der Welt. Sie wurde in der Tschechischen Republik aus einem einzigen Stück Material gefertigt und gehörte lange Zeit zu den stabilsten Gabeln auf dem Markt. Wir gaben sogar eine lebenslange Garantie darauf.
2011: Die Garage reicht nicht mehr aus
Gizmania wuchs schnell und die ursprüngliche Garage reichte bald nicht mehr aus.
Am 14. Januar 2011 schlossen wir das erste Geschäft und kündigten den Umzug in viel größere Räumlichkeiten in Holešovice an, konkret in die Halle 19 in der Bubenská-Straße.
Das Grand Opening zeigte, welch starke Community sich in nur zwei Jahren um Gizmania gebildet hatte. Das neue Geschäft war nicht mehr nur ein Ort für den Kauf von Ausrüstung. Ein Teil davon war eine Miniramp und eine Chill-Zone, wo Fahrer Zeit verbringen, sich treffen und die neuesten Videos der Welt-Szene verfolgen konnten.
Nach und nach besuchten uns auch internationale Teams und legendäre Fahrer der Marken Madd Gear, Blunt oder French Toast. Dank Gizmania kamen unter anderem Coedie Donovan, Terry Price, Flavio Pesenti, George Gartlehner, Joe Grunwald, Tobias Mayer, Ludovic Pistat, Jean-Yves „JD“, Kevin Demay, Marko Szabo und andere nach Tschechien.
Anfang des Jahres startete in Stráž pod Ralskem die Rennserie Scooting Series. Es folgten mehrere weitere Wettbewerbe und Ausstellungen, die Freestyle-Scootering der breiten Öffentlichkeit präsentierten.
Im Skatepark von Pardubice veranstalteten wir zudem den ersten Jahrgang des heute bereits legendären Gizmania Scooter Day Rookie – ein Wettbewerb, der sich vor allem an junge und beginnende Fahrer richtete.
Und unser Team startete zum ersten Mal bei den großen internationalen Wettbewerben im schweizerischen Montreux:
2012: Internationale Wettbewerbe, Auslandsreisen und eigener Skatepark
Im Jahr 2012 erlebte Freestyle-Scootering seinen ersten großen Boom. Wettbewerbe und Ausstellungen hatten in Tschechien bereits ihren festen Platz, und wir versuchten, überall dabei zu sein, wo etwas geschah.
Auf der Messe For Bikes stellten wir Freestyle-Scooter aus und veranstalteten vor tausenden Besuchern einen Wettbewerb der besten tschechischen Fahrer. Unser Team reiste praktisch durch das ganze Land und es entstanden weitere Videos, zum Beispiel "Chrudim Skatepark"
oder Gizmania & KuBars Night Session.
Wir waren auch über die Grenzen hinaus aktiv. Im österreichischen Linz veranstalteten wir einen weiteren großen internationalen Wettbewerb Big Time Scootering!, an dem auch die legendären amerikanischen Fahrer Zig Short und Big Ron teilnahmen.
Das Gizmania Team besuchte die größten europäischen Freestyle-Scooter-Events dieser Zeit. Wir brachen zur Weltmeisterschaft ins englische Deeside auf, wo es Johan Walzel bis ins Finale unter die besten Fahrer der Welt schaffte:
Es fehlten weder die Messe ISPO in München noch eine weitere Reise zum legendären Wettbewerb im schweizerischen Montreux.
Große Veränderungen fanden aber auch zu Hause in Prag statt. Wir mieteten die angrenzende Halle, renovierten das Geschäft und bauten unseren ersten Indoor-Skatepark mit Foam-Pit – einer Schaumstoffgrube, in der die Fahrer sicher neue Tricks üben konnten:
Nach Holešovice kamen auch internationale Teams der Marken Blunt, AO oder Micro Xtreme zu uns:
2013: Erste Trainer, Scooter Camp und weitere Reisen um die Welt
Mit der wachsenden Community begann sich auch die Rolle der älteren Fahrer zu ändern. Die Erfahreneren gaben ihr Wissen nach und nach an die Jüngeren weiter, halfen ihnen bei neuen Tricks, und die ersten How-to-Videoanleitungen entstanden.
Im österreichischen Linz fand der dritte Jahrgang von Big Time Scootering! statt.
Und das Gizmania Team ging wieder auf Reisen. Messe ISPO in München:
Team-Tour nach Leipzig, Breslau, Budapest,
oder vielleicht zum Scoot Fest in England – eines der größten Freestyle-Scooter-Events seiner Zeit.
In Pardubice fand unter dem Banner der internationalen Vereinigung ISA, an deren Gründung wir beteiligt waren, die European Scooter Championship statt:
Der Pardubice-Skatepark startete gleichzeitig das Projekt Scooter Camp, das bis heute fortgesetzt wird. Gizmania ist seit dem ersten Jahrgang ein stolzer Partner.
Auch unser Prager Skatepark wuchs weiter. Wir mieteten erneut einen Teil der angrenzenden Halle, brachen die Wand durch und gewannen weiteren Platz zum Fahren:
Unter der Leitung von Johan Walzel begannen sich zudem die Grundlagen der ersten Scoot School zu formen.
2014–2015: Street-Scootering erobert Prag
Während Park-Wettbewerbe bereits fester Bestandteil der tschechischen Scooter-Kultur waren, begann sich auch die Street-Szene deutlicher durchzusetzen.
Der traditionelle Gizmania Scooter Day Rookie wurde fortgesetzt, in Pardubice fand die ISA Europe Scooter Championship statt, und während des Sommers gab es bereits zwei voll besetzte Scooter Camp-Durchgänge.
Neu war der erste Prague Street Jam – ein informelles Treffen von Fahrern direkt in den Straßen von Prag. Es kamen auch bekannte Namen aus dem Ausland, und für diesen Anlass produzierten wir ein spezielles Hindernis: eine neue Rail, die wir am legendären Street-Spot am Prager Stalin platzierten:
Unser Team reiste unterdessen zu einer ähnlichen Veranstaltung nach Wien:
Einen weiteren Wandel durchlief auch unser Indoor-Skatepark. Wir nutzten nach und nach praktisch den gesamten verfügbaren Platz, sodass er leider nicht mehr weiter erweitert werden konnte. Trotzdem erhielten wir ein vollwertiges Umfeld für ganzjähriges Fahren, Wettbewerbe, gemeinsame Sessions und regelmäßiges Training. Auch das Geschäft erhielt für die nächsten Jahre seine endgültige Form.
Zum nächsten Jahrgang des Prague Street Jam kam das französische Team Wise Scootering und präsentierte der lokalen Szene ein bisher ungesehenes Niveau an Street-Fahren. Unsere Teamfahrer setzten sich währenddessen in der Weltspitze durch und in Linz wurde die Serie internationaler Wettbewerbe unter dem Banner der ISA fortgesetzt:
2016–2019: Aus Camps wird ein Bildungssystem und aus Veranstaltungen Tradition
Im Jahr 2016 kam ein weiteres wichtiges Projekt: Scooter Week.
Ein eigenständiges Frühjahrs-Trainingswochenende wurde vom Skatepark Pardubice mit Gizmania als Hauptpartner organisiert. Es ging nicht mehr nur um ein paar Tage freies Fahren. Das Programm hatte eine klare Struktur: Einteilung in Trainingsgruppen, Aufwärmen, Fahrtechnik, Erlernen neuer Tricks sowie Vorbereitung auf Wettbewerbe.
Im Sommer folgten drei Scooter Camp-Durchgänge.
In Prag wurde der Street Jam mit dem dritten Jahrgang fortgesetzt, und natürlich fehlten auch andere traditionelle Veranstaltungen nicht – die Tschechische Meisterschaft in Pardubice oder die beliebte "Pražská Vánočka" in unserem Skatepark:
Immer deutlicher profilierten sich einzelne Persönlichkeiten des tschechischen Scootering. Richard Zelinka zählte nach und nach zu den markantesten Street-Fahrern, David Šenkýř repräsentierte die nächste Generation, Jára „Mini“ Soukup setzte sich in der Weltspitze durch und Johan Walzel gehörte weiterhin zu den führenden Fahrern der älteren Generation:
Die Jahre vergingen und aus ursprünglich kleineren Treffen wurden etablierte Veranstaltungen. Der Prague Street Jam lockte regelmäßig internationale Fahrer an, und bei der Tschechischen Meisterschaft in Pardubice konnten die Zuschauer die Weltelite verfolgen. Im Jahr 2017 fand bereits der siebte Gizmania Scooter Day Rookie statt und im Sommer folgten weitere Camps in Pardubice.
Auch die Produktion unserer eigenen KuBars-Komponenten wurde fortgesetzt, diesmal mit der letzten SCS-Serie (alles made in CZ):
Das Jahr 2019 bedeutete das erste große runde Jubiläum: zehn Jahre Gizmania.
In dieser Zeit sind wir vom Garagenladen zu einem etablierten Scooter-Shop herangewachsen, aber unser Grundgedanke blieb derselbe: Freestyle-Scootering zu verstehen, ein möglichst breites Produktangebot auf Lager zu haben und so nah wie möglich an den Menschen zu sein, die wirklich damit fahren.
2020: Pandemie, Rekord-Rookie und der erste Rich Paradise Jam
Der Beginn von Covid traf die gesamte Sport- und Eventwelt hart. Dennoch gelang es uns am 30. Mai 2020, den jubilarischen 10. Gizmania Scooter Day Rookie zu veranstalten, an dessen Start rekordverdächtige 111 Fahrer standen.
Trotz der Einschränkungen wurden auch die Scooter Camps und die traditionelle Tschechische Meisterschaft in Pardubice fortgesetzt.
Im selben Jahr begann ein weiteres außergewöhnliches Projekt. Unser Fahrer Richard Zelinka, der sich neu der legendären Marke Ethic angeschlossen hatte, liebte riesige Sprünge und Big Air.
Er fand ein Grundstück, auf dem wir ihm gemeinsam mit Ethic halfen, seinen Traum zu verwirklichen: Rich Paradise, die erste tschechische Megaramp. Noch im Sommer fand hier der erste Rich Paradise Jam statt:
2021: Das letzte Jahr des ersten Skateparks
Die Pandemie dauerte an, aber auch 2021 hörten wir nicht auf, Veranstaltungen zu organisieren. Es fand ein weiterer Gizmania Scooter Day Rookie statt, Scooter Week, Sommer-Scooter-Camps, die Tschechische Meisterschaft sowie der zweite Jahrgang des Rich Paradise Jams:
Unser Team reiste zudem auf eine Auslands-Tour nach Barcelona zum Xtreme Barcelona, einem der größten Events der europäischen Freestyle-Kultur:
Wir drehten auch weiterhin Lehrvideos. Es entstand unter anderem "How to Tailwhip to Barspin" mit Járou „Mini“ Soukup:
Zu dieser Zeit endete jedoch leider der Betrieb unseres ursprünglichen Indoor-Skateparks. Der Grund waren nicht nur die Pandemie-Beschränkungen, sondern auch die Kündigung der Räumlichkeiten aufgrund des geplanten Abrisses des Areals.
Damals war das eine unangenehme Komplikation. Letztendlich war sie es aber, die einen der größten Wandel in der Geschichte von Gizmania auslöste.
2022–2023: Markthalle Holešovice und Czech Crown
Nach langen Jahren in Bubenská begannen wir 2022 mit dem Umzug in eine Umgebung, von der wir schon lange geträumt hatten: die Holešovická tržnice (Holešovicer Markthalle).
Das war allerdings alles andere als einfach.
Wir mussten mehr als 200 Paletten mit Waren, sämtliche Regale, Baumaterialien, die Skatepark-Ausstattung, das Archiv und praktisch das gesamte Unternehmen umziehen. Doch die Räumlichkeiten, in die wir zogen, befanden sich noch im Umbau.
Der gesamte Umzug zog sich letztlich fast ein Jahr hin, und wir mussten das Lager währenddessen aufgrund der laufenden Bauarbeiten mehrmals verlagern.
Es war wahrscheinlich die anspruchsvollste logistische Operation in unserer bisherigen Geschichte.
Doch selbst das hielt uns nicht von unserem nächsten ehrgeizigen Projekt ab: der Czech Crown Scootering Week.
Innerhalb einer einzigen Augustwoche verknüpften wir drei völlig unterschiedliche Veranstaltungen: den auf Big Air ausgerichteten Rich Paradise Jam, den Prague Street Jam in den Straßen Prags und die Tschechische Meisterschaft im Pardubitzer Skatepark.
Der Gesamtwert der Geld- und Sachpreise erreichte unglaubliche 333.333 CZK.
Das Ziel war einfach: nicht nur einen guten Wettkampf zu veranstalten, sondern die Tschechische Republik für ein paar Tage in einen Ort zu verwandeln, an den sich die Anreise für Fahrer aus ganz Europa lohnt.
Daneben wurden die Scooter Weeks fortgesetzt und das Scooter Camp ging bereits in seine zehnte Saison.
Wir blickten zu diesem Zeitpunkt auf mehr als zehn Jahre regelmäßiger Wettkämpfe, Camps und gemeinsamer Events zurück. Aus Projekten, die einst fast spontan entstanden waren, waren feste Traditionen des tschechischen Freestyle-Scootering geworden.
2024: Ein neues Kapitel für Gizmania
Nach Jahren des Umziehens, der schrittweisen Erweiterung und getrennter Betriebsstätten begannen wir endlich, unsere langfristige Vision zu verwirklichen: Laden, Skatepark, Schule und Community-Einrichtungen an einem Ort zu vereinen.
Der neue Laden in Halle 11 der Holešovická tržnice eröffnete am 1. Mai 2024. Mit einer Fläche von etwa 230 m², inklusive einer voll ausgestatteten Servicewerkstatt, zählt er zu den größten spezialisierten Freestyle-Scooter-Läden der Welt.
Das Grand Opening zeigte, wie weit sich Gizmania und die gesamte Community in fünfzehn Jahren entwickelt haben.
Einige Monate später stellten wir auch den neuen Czech Park fertig – einen überdachten Skatepark im angrenzenden Teil der Halle.
Warum Czech Park? Wir wollten einen Ort schaffen, an dem tschechische Fahrer ganzjährig auch die anspruchsvollsten Tricks üben, eine sichere aufblasbare Landung nutzen, ihr Training im Fitnessbereich ergänzen und über eine hochwertige Infrastruktur verfügen können – unabhängig vom Wetter.
Die feierliche Eröffnung fand im November 2024 statt.
Aber auch in diesem Jahr haben wir das Reisen nicht eingestellt. Nach einer mehrjährigen Pause besuchten wir wieder Budapest:
fuhren zum Street Jam nach Barcelona:
und zur Weltmeisterschaft nach Rom:
Wir haben zudem das kreative Schaffen tschechischer Fahrer durch den Wettbewerb „Best CZ Edit“ unterstützt. Die Sieger-Videos wurden anschließend im neuen Czech Park feierlich gezeigt.
Das Jahr 2024 brachte zudem eine neue Form der Scoot School, die an unsere langjährigen Erfahrungen mit dem Unterricht und den Scooter-Camps anknüpfte.
2025: Unterstützung von Fahrern und Wettkämpfen in ganz Europa
Während wir uns allmählich in den neuen Räumlichkeiten einlebten, stieg auch die Zahl der ausländischen Veranstaltungen, die wir unterstützten.
Wettkämpfe, Street Jams und Workshops in ganz Europa wurden zur natürlichen Fortführung der Arbeit, die wir bereits 2009 in der tschechischen Community begonnen hatten.
Zudem entstand das Projekt „Gizmania New Talent Incubator“, dessen Ziel es ist, talentierte Fahrer zu fördern, die noch nicht genügend Möglichkeiten haben, ihre Fähigkeiten einem breiteren Publikum zu präsentieren, und ihnen dabei zu helfen, ihre weitere Fahrerkarriere zu starten.
Der Gizmania Scooter Day Rookie, die tschechische Meisterschaft und die sommerlichen Scooter Camps wurden fortgesetzt. Die Scoot School veranstaltete erste Ferien-Tagescamps und der Czech Park wurde zur Basis für weitere lokale Events, einschließlich der wiederbelebten „Pražská Vánočka“.
2026: Die achtzehnte Saison
Im Jahr 2026 gehen wir in die achtzehnte Saison von Gizmania.
Wenn wir heute auf die Fotos des ersten Garagenladens von 2009 zurückblicken, ist es fast unglaublich, was wir in dieser Zeit erreicht haben.
Unsere heutige Basis in der Holešovická tržnice umfasst eine Gesamtfläche von über 1.200 m². Sie beinhaltet einen der weltweit größten spezialisierten Freestyle-Scooter-Läden, ein Lager mit mehr als 60.000 Produkten, eine professionelle Servicewerkstatt sowie einen eigenen überdachten Skatepark.
Wir führen fast dreißig Marken für Komplett-Scooter und mehr als siebzig Komponenten-Marken.
Der Czech Park bietet einen Park- und Street-Bereich, ein Airbag-System, Trainingsmöglichkeiten, Duschen und ein Bistro. Die Scoot School betreibt regelmäßige Trainings, Einzelstunden sowie Ferien-Tagescamps und entwickelt zudem Online-Kurse, um das Wissen unserer Trainer auch Fahrern außerhalb von Prag zu vermitteln.
Wir setzen die Organisation von Wettkämpfen und Community-Events fort. Der Prague Street Jam lockte erneut Fahrer in die Prager Straßen, die Meisterschaft knüpft an ihre langjährige Tradition an und der Czech Park beherbergt nicht nur Freestyle-Scootering, sondern auch Musik- und Kulturveranstaltungen, durch die unser Sport neue Menschen erreicht.
Im Frühjahr brach unser Team zu einem weiteren großen Trip nach Barcelona auf, wo einer der wichtigsten europäischen Street Jams stattfand, verbunden mit der Premiere von Freestyle-Scooter-Videos. Eine Art Oscar-Verleihung unserer Szene!
Zudem steht uns eine weitere große Veränderung bevor. Für den 1. Oktober 2026 bereiten wir den Wechsel vom lange genutzten System Magento auf die Plattform Shopify vor. Technisch handelt es sich um eine E-Shop-Migration, für uns ist es jedoch gleichzeitig der symbolische Beginn der nächsten Etappe von Gizmania.
Doch egal, wie sehr unser Unternehmen gewachsen ist, eines haben wir nie geändert: Gizmania basiert auf Menschen, die das Freestyle-Scootering wirklich leben.
Das ist nicht nur ein Marketing-Slogan. Ein Blick auf die alten Fotos genügt. Die Leute aus dem Laden sind gleichzeitig bei den Wettbewerben dabei, unsere Teamfahrer unterrichten die nächste Generation und die Kinder aus den Camps schaffen es nach und nach bis zur tschechischen Meisterschaft. Einige von ihnen werden mit der Zeit Profi-Fahrer und beginnen selbst, ihre Erfahrungen weiterzugeben.
Und genau darum ging es bei Gizmania immer.