Del garaje a una de las mayores tiendas de freestyle scooter del mundo
La historia de Gizmania comenzó en marzo de 2009. Pero para entender cómo un pequeño garaje se convirtió en una tienda internacional de scooters, debemos retroceder unos años más.
El freestyle scootering comenzó a tomar forma a principios del nuevo milenio, principalmente en EE. UU. y Suiza. Los primeros riders checos aparecieron alrededor de 2002, sobre todo en Praga, Pardubice, Havířov y Karviná. Uno de ellos fue el cofundador de Gizmania, Jakub Volf, quien empezó a montar en patinete hacia 2001.
En aquella época no existía una amplia oferta de tablas, manillares, horquillas o patinetes completos de calidad. Se montaba en modelos plegables convencionales que definitivamente no estaban hechos para el estilo libre. La comunidad era tan pequeña que la mayoría de los riders se conocían entre sí. Los repuestos eran difíciles de conseguir en el extranjero y los componentes rotos se reparaban o modificaban de diversas formas.
Precisamente del entusiasmo por este nuevo deporte nació Gizmania. Al principio no fue un plan de negocios pensado, sino más bien un proyecto de ocio destinado a hacer accesible a los riders checos el equipo que ellos mismos necesitaban.
2009: El garaje, las primeras piezas y un deporte que casi nadie conocía
La primera tienda surgió en el garaje de casa de Jakub, en el barrio de Čimice, en Praga. Vistas hoy, sus fotos parecen casi increíbles: un espacio pequeño, estanterías sencillas y patinetes y repuestos apilados donde hubiera sitio.
Pero ya entonces, las existencias no eran algo meramente simbólico. Fue aquí donde nació la filosofía básica que mantenemos hasta hoy: tener una amplia selección de piezas físicamente en stock, entenderlas de verdad y estar lo más cerca posible de las personas que las usan.
Durante el primer año, empezamos a ofrecer marcas que escribieron la historia temprana del freestyle scootering: las estadounidenses PROTO, District, Eagle, French ID, Micro y otras. No entramos en un mercado ya hecho. Apenas estaba naciendo y Gizmania creció junto a él.
Ni siquiera nuestra comunicación se parecía entonces a la publicidad clásica. En lugar de campañas de productos, compartíamos fotos de riders, nuevos trucos, vídeos, competiciones y noticias de la escena. Poco a poco, alrededor de la tienda empezó a formarse nuestro propio equipo y comunidad.
Entre los primeros vídeos conservados se encuentran, por ejemplo, Flying Hornets con Jára „Mini“ Soukup de 2010 o Fliar? de Johan Walzel:
Por cierto, ¡ambos siguen colaborando con Gizmania hasta el día de hoy!
Desde el principio, tuvimos una regla: vender equipos y ayudar a desarrollar la comunidad de freestyle scootering son dos caras de la misma moneda.
2010: Las primeras grandes competiciones y componentes propios
Bajo el nombre de Gizmania empezaron a surgir competiciones, vídeos de equipo y fotorreportajes. Uno de los eventos más importantes fue la competición internacional de dos días Big Time Scootering! with Eagle en Pardubice.
Vinieron riders de la República Checa, Eslovaquia, Alemania, Suiza, Austria y Polonia, y también se presentaron los equipos oficiales Madd Team Europe y Eagle Sports Team. En una época en la que la escena europea del scooter era todavía relativamente pequeña, fue un evento extraordinario.
Además de las competiciones, empezamos a experimentar con nuestros propios productos y servicios. Lanzamos el primer configurador de patinetes personalizados, gracias al cual los clientes podían montar su propia combinación de componentes. Incluso ofrecíamos pintura en polvo en colores RAL. Hoy en día, un servicio así ha perdido importancia debido a la enorme oferta de piezas de colores, pero en aquel momento, la posibilidad de montar un patinete verdaderamente original era algo excepcional.
Al mismo tiempo, desarrollamos nuestra propia marca KuBars. Su nombre surgió de forma sencilla: Kuba + Bars. Jakub Volf fabricaba los manillares a mano y en 2010, bajo la marca KuBars, nació también la primera horquilla de una pieza del mundo. Se fabricaba en la República Checa a partir de una sola pieza de material y durante mucho tiempo fue una de las horquillas más resistentes del mercado. Incluso ofrecíamos garantía de por vida.
2011: El garaje deja de ser suficiente
Gizmania crecía rápido y el garaje original pronto dejó de ser suficiente.
El 14 de enero de 2011 cerramos la primera tienda y anunciamos el traslado a un espacio mucho más grande en Holešovice, concretamente a la nave 19 de la calle Bubenská.
La gran inauguración demostró la fuerza de la comunidad que se había formado alrededor de Gizmania en solo dos años. La nueva tienda ya no era solo un lugar para comprar equipo. Incluía una minirampa y una zona de relax donde los riders podían pasar el tiempo, conocerse y ver los últimos vídeos de la escena mundial.
Poco a poco también nos visitaban equipos extranjeros y riders legendarios de marcas como Madd Gear, Blunt o French Toast. Gracias a Gizmania, visitaron la República Checa nombres como Coedie Donovan, Terry Price, Flavio Pesenti, George Gartlehner, Joe Grunwald, Tobias Mayer, Ludovic Pistat, Jean-Yves „JD“, Kevin Demay, Marko Szabo y otros.
A principios de año arrancó en Stráž pod Ralskem la serie de competiciones Scooting Series. Le siguieron varias competiciones y exhibiciones más que presentaron el freestyle scootering al público general.
En el skatepark de Pardubice organizamos también la primera edición del ya legendario Gizmania Scooter Day Rookie, una competición enfocada principalmente a los riders jóvenes y principiantes.
Y nuestro equipo salió por primera vez a unas grandes competiciones internacionales en Montreux, Suiza:
2012: Competiciones internacionales, viajes al extranjero y skatepark propio
En 2012, el freestyle scootering vivió su primer gran boom. Las competiciones y exhibiciones ya tenían su lugar fijo en la República Checa y nosotros intentábamos estar dondequiera que sucediera algo.
En la feria For Bikes expusimos patinetes de estilo libre y organizamos una competición con los mejores riders checos ante miles de visitantes. Nuestro equipo recorrió prácticamente todo el país y surgieron más vídeos, como "Chrudim Skatepark"
o Gizmania & KuBars Night Session.
También fuimos activos más allá de las fronteras. En la ciudad austriaca de Linz organizamos otra gran competición internacional, Big Time Scootering!, en la que también participaron los legendarios riders estadounidenses Zig Short y Big Ron.
El Gizmania Team visitó los eventos de freestyle scooter más grandes de Europa en aquella época. Fuimos al campeonato mundial en Deeside, Inglaterra, donde Johan Walzel llegó a la final entre los mejores riders del mundo:
Tampoco faltó la feria ISPO en Múnich ni otro viaje a la legendaria competición de Montreux, Suiza.
Pero también estaban ocurriendo grandes cambios en casa, en Praga. Alquilamos la nave contigua, renovamos la tienda y construimos nuestro primer skatepark cubierto con un foam pit: una fosa de espuma en la que los riders podían practicar nuevos trucos con seguridad:
A Holešovice también nos venían a visitar equipos extranjeros de marcas como Blunt, AO o Micro Xtreme:
2013: Primeros entrenadores, Scooter Camp y más viajes por el mundo
Con la creciente comunidad, también empezó a cambiar el papel de los riders más veteranos. Los más experimentados fueron transmitiendo sus conocimientos a los más jóvenes, ayudándoles con los nuevos trucos y surgiendo así los primeros tutoriales en vídeo de tipo "how-to".
En Linz, Austria, tuvo lugar la tercera edición de Big Time Scootering!
Y el equipo de Gizmania volvió a ponerse en marcha. Feria ISPO en Múnich:
Gira de equipo a Leipzig, Breslavia, Budapest,
o, por ejemplo, al Scoot Fest en Inglaterra, uno de los mayores eventos de freestyle scooter de su época.
En Pardubice se llevó a cabo, bajo el amparo de la asociación internacional ISA, de cuya fundación formamos parte, el European Scooter Championship:
El skatepark de Pardubice puso en marcha simultáneamente el proyecto Scooter Camp, que continúa hasta el día de hoy. Gizmania es su orgulloso socio desde la primera edición.
Nuestro skatepark de Praga también siguió creciendo. Alquilamos otra vez parte de la nave contigua, tiramos una pared y ganamos más espacio para montar:
Bajo la dirección de Johan Walzel, además, empezaron a formarse los cimientos de la primera Scoot School.
2014–2015: El street scootering conquista Praga
Mientras que las competiciones en park ya eran una parte fija de la cultura scooter checa, la escena callejera empezó a abrirse paso con más fuerza.
Continuó el tradicional Gizmania Scooter Day Rookie, en Pardubice se celebró el ISA Europe Scooter Championship y durante el verano ya se llevaron a cabo dos turnos completos del Scooter Camp.
La novedad fue el primer Prague Street Jam, un encuentro informal de riders directamente en las calles de Praga. También llegaron nombres conocidos del extranjero y para esta ocasión fabricamos un obstáculo especial: un nuevo rail que colocamos en el legendario spot callejero de Stalin, en Praga:
Mientras tanto, nuestro equipo fue a un evento similar a Viena:
Nuestro skatepark cubierto también pasó por otra transformación. Aprovechamos poco a poco prácticamente todo el espacio disponible, por lo que desafortunadamente ya no había dónde ampliarlo más. Aun así, conseguimos unas instalaciones completas para montar durante todo el año, realizar competiciones, sesiones conjuntas y entrenamientos regulares. La tienda también adquirió su aspecto final para los años siguientes.
Para la siguiente edición del Prague Street Jam vino el equipo francés Wise Scootering y mostró a la escena local un nivel de street riding nunca visto hasta entonces. Mientras tanto, nuestros riders de equipo se imponían entre la élite mundial y en Linz continuó la serie de competiciones internacionales bajo el amparo de la ISA:
2016–2019: De los campamentos nace el sistema educativo y de los eventos, la tradición
En 2016 llegó otro proyecto importante: el Scooter Week.
Un fin de semana de formación independiente organizado por Skatepark Pardubice con Gizmania como socio principal. Ya no se trataba solo de unos días de montar libremente. El programa tenía una estructura clara: división en grupos de entrenamiento, calentamiento, técnica de conducción, enseñanza de nuevos trucos y preparación para las competiciones.
En verano siguieron tres turnos de Scooter Camp.
En Praga continuó la tercera edición del Street Jam y, por supuesto, no faltaron otros eventos tradicionales como el Campeonato Nacional Checo en Pardubice o la popular "Pražská Vánočka" (Navideña de Praga) en nuestro skatepark:
Cada vez se perfilaban con más fuerza las personalidades individuales del scootering checo. Richard Zelinka se posicionó poco a poco entre los riders de street más destacados, David Šenkýř representó a la siguiente generación, Jára „Mini“ Soukup se consolidaba entre la élite mundial y Johan Walzel seguía siendo uno de los riders principales de la generación anterior:
Los años pasaron y lo que originalmente eran encuentros pequeños se convirtieron en eventos consolidados. El Prague Street Jam atraía regularmente a riders extranjeros y en el Campeonato Nacional en Pardubice los espectadores podían observar a la élite mundial. En 2017 tuvo lugar el séptimo Gizmania Scooter Day Rookie y en verano siguieron otros campamentos en Pardubice.
También continuó la producción de nuestros propios componentes KuBars, esta vez con la última serie SCS (todo hecho en la República Checa):
El año 2019 marcó el primer gran aniversario redondo: diez años de Gizmania.
Durante ese tiempo crecimos de una tienda de garaje a una consolidada tienda de scooters, pero nuestra idea fundamental siguió siendo la misma: entender el freestyle scootering, tener la mayor oferta posible de productos en stock y estar lo más cerca posible de las personas que realmente los usan.
2020: Pandemia, un Rookie récord y el primer Rich Paradise Jam
La llegada del covid afectó duramente a todo el mundo del deporte y los eventos. Aun así, el 30 de mayo de 2020 logramos organizar el jubilar 10º Gizmania Scooter Day Rookie, en cuya salida se situaron 111 riders, un récord.
A pesar de las restricciones, también continuaron los Scooter Camps y el tradicional campeonato nacional en Pardubice.
Ese mismo año empezó a gestarse otro proyecto excepcional. Nuestro rider Richard Zelinka, quien se unió recientemente a la legendaria marca Ethic, tomó gusto por los grandes saltos y el big air.
Encontró un terreno en el que, junto con Ethic, le ayudamos a construir su sueño: Rich Paradise, la primera megarrampa checa. Todavía en verano se celebró allí el primer Rich Paradise Jam:
2021: El último año del primer skatepark
La pandemia continuó, pero incluso en 2021 no dejamos de organizar eventos. Se llevaron a cabo otro Gizmania Scooter Day Rookie, Scooter Week, los Scooter Camps de verano, el Campeonato de la República Checa y también la segunda edición del Rich Paradise Jam:
Nuestro equipo, además, salió a una gira extranjera a Barcelona para el Xtreme Barcelona, uno de los mayores eventos de la cultura freestyle europea:
También continuamos grabando vídeos didácticos. Se creó, entre otros, el "How to Tailwhip to Barspin" con Jára „Mini“ Soukup:
En ese momento, sin embargo, lamentablemente ya había terminado el funcionamiento de nuestro skatepark cubierto original. El motivo no fueron solo las restricciones por la pandemia, sino también la notificación de desalojo de las instalaciones debido a la demolición prevista del recinto.
En aquel entonces fue una complicación desagradable. Pero, al final, fue la que dio pie a una de las mayores transformaciones en la historia de Gizmania.
2022–2023: El mercado de Holešovice y Czech Crown
Tras largos años en Bubenská, en 2022 comenzamos a trasladarnos al entorno que llevábamos mucho tiempo soñando: el mercado de Holešovice (Holešovická tržnice).
Sin embargo, no fue nada sencillo.
Tuvimos que trasladar más de 200 palés de mercancía, todas las estanterías, material de construcción, el equipamiento del skatepark, el archivo y prácticamente toda la empresa. Pero los espacios a los que nos mudábamos aún estaban en obras.
Toda la mudanza se prolongó finalmente casi un año y, debido a las continuas obras, tuvimos que trasladar el almacén varias veces durante el proceso.
Fue probablemente la operación logística más exigente de nuestra historia hasta la fecha.
Pero ni siquiera eso nos desanimó de nuestro siguiente proyecto ambicioso: el Czech Crown Scootering Week.
Durante una sola semana de agosto, conectamos tres eventos totalmente diferentes: el Rich Paradise Jam enfocado en el big air, el Prague Street Jam en las calles de Praga y el Campeonato de la República Checa en el skatepark de Pardubice.
El valor total de los premios en metálico y en especie alcanzó la increíble cifra de 333 333 coronas checas.
El objetivo era sencillo: no organizar solo una buena carrera, sino convertir la República Checa durante unos días en un lugar al que mereciera la pena venir para los riders de toda Europa.
Además, los Scooter Weeks continuaron y el Scooter Camp entró ya en su décima temporada.
Por aquel entonces, llevábamos a nuestras espaldas más de diez años de competiciones regulares, campamentos y eventos conjuntos. Los proyectos que antaño surgieron casi espontáneamente se convirtieron en tradiciones sólidas del freestyle scootering checo.
2024: Un nuevo capítulo de Gizmania
Tras años de mudanzas, expansión gradual y operaciones separadas, finalmente comenzamos a materializar nuestra visión a largo plazo: conectar la tienda, el skatepark, la escuela y las instalaciones comunitarias en un mismo lugar.
La nueva tienda en la nave 11 del mercado de Holešovice abrió el 1 de mayo de 2024. Con una superficie de aproximadamente 230 m², incluido un taller de servicio totalmente equipado, se situó entre las mayores tiendas especializadas de freestyle scooter del mundo.
La gran inauguración mostró el camino que tanto Gizmania como toda la comunidad habían recorrido en quince años.
Unos meses después, también terminamos el nuevo Czech Park: un skatepark cubierto en la parte adyacente de la nave.
¿Por qué Czech Park? Queríamos crear un lugar donde los riders checos pudieran entrenar durante todo el año incluso los trucos más exigentes, utilizar una zona de aterrizaje inflable segura, complementar el entrenamiento en el gimnasio y disponer de instalaciones de calidad sin importar el clima.
La inauguración oficial tuvo lugar en noviembre de 2024.
Pero tampoco dejamos de viajar ese año. Tras una pausa de varios años, volvimos a visitar Budapest:
fuimos a un street jam en Barcelona:
y al campeonato mundial en Roma:
También apoyamos la creación propia de los riders checos a través del concurso Best CZ Edit. Posteriormente, proyectamos los vídeos ganadores en el nuevo Czech Park.
El año 2024 trajo además una nueva forma de la Scoot School, que dio continuidad a la larga experiencia en enseñanza y campamentos de scooter.
2025: Apoyo a riders y competiciones por toda Europa
Mientras nos instalábamos gradualmente en las nuevas instalaciones, también creció el número de eventos extranjeros que apoyamos.
Las competiciones, street jams y talleres por toda Europa se convirtieron en la continuación natural del trabajo que empezamos en la comunidad checa ya en 2009.
También nació el proyecto Gizmania New Talent Incubator, cuyo objetivo es apoyar a riders talentosos que aún no tienen suficientes oportunidades para presentar sus habilidades ante un público más amplio y ayudarles a lanzar su carrera como riders.
Continuaron el Gizmania Scooter Day Rookie, el campeonato nacional (MČR) y los Scooter Camps de verano. La Scoot School organizó los primeros campamentos urbanos y el Czech Park se convirtió en la base para otros eventos locales, incluido el renovado "Pražská Vánočka".
2026: La decimoctava temporada
En 2026 entramos en la decimoctava temporada de existencia de Gizmania.
Cuando hoy miramos hacia atrás, a las fotografías de la primera tienda en un garaje de 2009, es casi increíble hasta dónde hemos llegado en este tiempo.
Nuestras instalaciones actuales en el mercado de Holešovice tienen una superficie total de más de 1 200 m². Incluyen una de las tiendas especializadas en freestyle scooter más grandes del mundo, un almacén con más de 60 000 unidades de productos, un taller de servicio profesional y nuestro propio skatepark cubierto.
Tenemos en oferta casi treinta marcas de scooters completos y más de setenta marcas de componentes.
El Czech Park ofrece una zona de park y una de street, airbag, instalaciones de entrenamiento, duchas y un bistro. La Scoot School gestiona entrenamientos regulares, lecciones individuales y campamentos urbanos, y también prepara formación online que permitirá transmitir la experiencia de nuestros entrenadores a riders fuera de Praga.
Continuamos organizando competiciones y eventos comunitarios. El Prague Street Jam volvió a atraer a riders a las calles de Praga, el MČR continúa con su larga tradición y el Czech Park acoge no solo freestyle scootering, sino también eventos musicales y culturales, gracias a los cuales nuestro deporte llega a más gente.
En primavera, nuestro equipo partió hacia otro gran viaje a Barcelona, donde tuvo lugar uno de los street jams europeos más importantes, vinculado a estrenos de vídeos de freestyle scooter. ¡Una pequeña entrega de premios Óscar de nuestra escena!
Además, tenemos por delante otro gran cambio. Estamos preparando la transición del sistema Magento, utilizado durante mucho tiempo, a la plataforma Shopify para el 1 de octubre de 2026. Técnicamente se trata de una migración de e-shop, pero para nosotros es también el comienzo simbólico de otra etapa de Gizmania.
Sin embargo, por mucho que nuestra empresa haya crecido, nunca hemos cambiado una cosa: Gizmania se basa en personas que realmente viven el freestyle scootering.
No es solo un eslogan de marketing. Basta con mirar las fotos antiguas. La gente de la tienda está también en las competiciones, nuestros riders del equipo enseñan a la siguiente generación y los niños de los campamentos llegan poco a poco al campeonato nacional. Algunos de ellos se convertirán con el tiempo en riders profesionales y empezarán a transmitir su experiencia.
Y exactamente de eso siempre ha tratado Gizmania.